ロータリークラブ（Rotary Club）は、世界中の事業および専門職務に携わる指導者からなる世界規模の組織で、人道的奉仕活動を行い、職業における高い道徳的水準を奨励し、世界中で親善や平和を築くための助力をしています。

国際的な社会奉仕連合団体「国際ロータリー（Rotary International, 以下"RI "）」のメンバーであり、地域に根ざした奉仕クラブ組織といえます。

ロータリークラブの会員は、様々な地域社会や国際的な奉仕のニーズに答え、世界の平和と理解を推進するべく活動している職業人リーダーたちの多様なグループを構成しています。

会員の方々は、私たちの最も大切な資産です。会員の方々は、ロータリーが数多くの人道的活動を成し遂げ、その使命を達成するための推進力なのです。

奉仕の理想に燃えた青年弁護士のポール・ハリスが3人の友人に声を掛け、シカゴのディアボーン通りにある建物で会合をもったのが発端となりました。「ロータリー」の名は、各会員の事務所を順番に回って会合を行う慣習に由来したものです。

その会合はシカゴ・ロータリー・クラブとして最初の綱領が決定されました。

2番目のロータリー・クラブがサンフランシスコで結成され、その後、オークランド（カリフォルニア州）、シアトル（ワシントン州）、ロサンゼルス（カルフォルニア州）、ニューヨーク市（ニューヨーク州）、ボストン（マサチューセッツ州）にもクラブが結成され、ロータリー・クラブが全米に広がっていったのです。

日本も加盟を果たし、東京ロータリークラブが承認されました。そして1923-24年にはロータリーの会員が世界で10万人を超しました。また、世界中のロータリアンが関東の大地震に対し、救済運動を実施。国際ロータリーから74,000ドル、503クラブから15,000ドルが寄贈されたという記録が残っています。

以来、ロータリークラブが創立されて、およそ一世紀に亘る長い奉仕の歴史の中で、ロータリーのこころは着実に受け継がれ、成熟してまいりました。

2020年12月現在、世界各地で会員は119万3852人を超え、201カ国に広がり、クラブ数は36,423クラブとなりました。 日本でも2022年12月現在、2,214クラブ、8万4千人以上の会員が誇りと奉仕の精神を持ってロータリーライフを謳歌しています。

地域社会で様々な業種から選ばれた会員が異業種の見識ある方々と親交を深め、お互いを高め合うことによって、仲間のため、社会のために奉仕の理想を追求しよう。そして、国内に留まらず世界のいろいろな職業人とも親しく交流し、品性を磨き、奉仕の精神を育むことが出来たら――そんな心意気をもった会員の集まりです。

ロータリーを定義にすると以下のようになります。

「 ロータリーは、人道的な奉仕を行い、あらゆる職業において高度の道徳的水準を守ることを奨励し、かつ世界における親善と平和の確立に寄与することを目指した、事業及び専門職務に携わる指導者が世界的に結び合った団体である。」

つまり、寄付することが目的ではなく、それぞれの職業に於いて、奉仕の精神を持って自分自身を高めること、地域社会に貢献することを目指した人々の集まりと言えるのです。

ロータリーの目的は、意義ある事業の基礎として奉仕の理念を奨励し、これを育むことにある。具体的には、次の各項を奨励することにある 。

ロータリーでは社会生活における成功と幸福は他人に対する思いやりと他人を助けることにあるとして、各自の職業を通じての「奉仕の理想」を目的としております。

そのためには

ロータリークラブ会員は、すべての奉仕活動の立案、実施に当たっては、常に網領に照らし、これにもとることがないかを確かめ、テストしなければなりません。

次の「4つのテスト」は、ロータリアンの行動規範です。

ロータリアンが生活や仕事の場面で常に覚えておくべき4つの問い、それが「四つのテスト」です。政治や宗教に関係なく、すべての人びとの倫理的指針となるこのテストは、100カ国語以上に翻訳されています。

四つのテスト 言行はこれに照らしてから
THE FOUR-WAY TEST of the things we think,say or do.